Las identidades no humanas (NHI) son entidades digitales que se utilizan para representar máquinas, aplicaciones y procesos automatizados dentro de una infraestructura de TI. A diferencia de las identidades humanas, vinculadas a usuarios individuales, los NHI facilitan las interacciones entre máquinas y realizan tareas repetitivas sin intervención humana.
Estos identidades de máquina son fundamentales tanto en entornos locales como nativos de la nube, donde ayudan a gestionar y automatizar flujos de trabajo complejos.
Ejemplos de NHI incluyen claves API, tokens OAuth, cuentas de servicioy cuentas del sistema.
Cada tipo de NHI tiene un propósito diferente. Las claves API permiten que diferentes aplicaciones de software se comuniquen de forma segura, mientras que los tokens OAuth permiten autenticación y procesos de autorización en servicios web. Las cuentas de servicio son cuentas dedicadas en Active Directory utilizado por aplicaciones para interactuar con otros sistemas, realizando tareas como copias de seguridad de datos y monitoreo del sistema.
Los NHI desempeñan un papel fundamental a la hora de garantizar operaciones fluidas en entornos digitales. Permiten canalizaciones de integración y entrega continuas (CI/CD), gestionan servicios en la nube e integran aplicaciones dispares, mejorando así la eficiencia operativa y la automatización. Como resultado de su uso generalizado, plantean importantes desafíos de seguridad, lo que requiere medidas sólidas de gestión y protección para evitar el acceso no autorizado.
Identidades humanas versus no humanas
La principal distinción entre identidades humanas y no humanas radica en su naturaleza y los protocolos de seguridad que las rigen. Las identidades humanas están asociadas con usuarios individuales que interactúan con sistemas y aplicaciones, y generalmente requieren autenticación de múltiples factores (MFA) y cambios regulares de contraseña. Las identidades no humanas (NHI), por otro lado, representan aplicaciones, servicios y procesos automatizados, que a menudo operan sin supervisión humana directa.
Diferencias clave en protocolos de seguridad y supervisión
Las identidades humanas se administran y protegen con prácticas de seguridad bien definidas, incluidos métodos de autenticación sólidos, controles de acceso basados en roles y monitoreo regular de las actividades de los usuarios. Estas identidades suelen estar sujetas a un seguimiento exhaustivo para garantizar el cumplimiento de las políticas de seguridad y los requisitos reglamentarios.
Por el contrario, los NHI se crean para realizar tareas y funciones específicas, como copias de seguridad automatizadas o comunicaciones API, y no son monitoreados directamente por individuos. Como resultado, es posible que no estén sujetos al mismo nivel de escrutinio, lo que los convierte en objetivos potenciales de explotación.
Desafíos en la gestión y protección de los NHI frente a las identidades humanas
La gestión y la protección de los sistemas nacionales de salud plantean desafíos únicos. A diferencia de los usuarios humanos, los sistemas nacionales de salud no tienen la capacidad de responder a MFA Las solicitudes de información o el cambio de contraseñas con regularidad pueden dar lugar a prácticas en las que las contraseñas o tokens se codifican de forma rígida en scripts o aplicaciones, lo que dificulta su rotación o actualización. Además, las NHI suelen tener privilegios elevados para realizar sus tareas, lo que aumenta el riesgo si sus credenciales se ven comprometidas.
Otro desafío importante es el gran volumen y variedad de NHI dentro de una organización. Con el auge de la computación en la nube, los microservicios y los flujos de trabajo automatizados, la cantidad de NHI ha crecido exponencialmente. Esta proliferación dificulta que los equipos de seguridad mantengan la visibilidad y el control de todos los NHI, especialmente aquellos creados sin la documentación o supervisión adecuada.
| Aspecto | Identidades humanas | Identidades no humanas |
| Autenticación y control de acceso | Normalmente implica MFA, que mejora la seguridad a través de enfoques de múltiples capas. | No se puede utilizar MFA tradicional. La autenticación se basa en credenciales estáticas como claves API o contraseñas de cuentas de servicio. |
| Visibilidad y seguimiento | Las actividades de los usuarios se monitorean periódicamente a través de análisis de comportamiento y sistemas SIEM. | Los NHI son más difíciles de monitorear debido a su funcionamiento continuo y alto volumen, lo que lleva a períodos más prolongados de acciones no autorizadas desapercibidas. |
| Gestión del ciclo de vida | Gestionado a través de AMI soluciones, garantizando un acceso adecuado mediante aprovisionamiento, desaprovisionamiento y revisiones de acceso. | A menudo carecen de una gestión integral del ciclo de vida, lo que genera credenciales obsoletas o demasiado permisivas. |
| Gestión de privilegios | RBAC y privilegios mínimos Los principios garantizan los permisos mínimos necesarios. | Con frecuencia tienen privilegios elevados, lo que los convierte en objetivos atractivos. Garantizar el mínimo privilegio es complejo debido a la variedad de funciones. |
| Documentación y supervisión | Por lo general, están bien documentados con procesos claros de incorporación y baja. | A menudo falta la documentación adecuada, especialmente en entornos dinámicos, lo que aumenta la dificultad de una gestión y seguridad efectivas. |
Ejemplos y casos de uso de NHI
. A continuación se presentan algunos casos de uso clave y ejemplos que resaltan la importancia y la funcionalidad de los NHI en varias plataformas.
- Integración de aplicaciones: Los tokens OAuth permiten una integración perfecta entre aplicaciones, permitiéndoles compartir datos y funcionalidades de forma segura. Por ejemplo, una plataforma de marketing podría utilizar tokens OAuth para integrarse con sistemas CRM, automatizando la sincronización de datos.
- Automatizar flujos de trabajo: La automatización robótica de procesos (RPA) depende en gran medida de los NHI para realizar tareas que imitan las acciones humanas, como procesar transacciones, manipular datos y comunicarse con otros sistemas digitales.
- Gestión de servicios en la nube:Los NHI, como cuentas de servicio En entornos de nube, administre varios servicios en la nube, incluidos el aprovisionamiento de recursos, el escalado de aplicaciones y la supervisión del rendimiento. Esto garantiza operaciones en la nube eficientes y escalables.
- Canalizaciones de CI / CD: Las cuentas de servicio dentro de herramientas CI/CD como Jenkins o GitLab automatizan los procesos de compilación, prueba e implementación, asegurando una entrega rápida y consistente de actualizaciones de software.
- Cuentas de servicio dentro Active Directory: En un Active Directory En este entorno, las cuentas de servicio se utilizan para ejecutar servicios esenciales como sistemas de administración de bases de datos, servidores web y otras aplicaciones críticas. Estas cuentas deben administrarse y monitorearse cuidadosamente para evitar accesos no autorizados y posibles incidentes de seguridad.
Estos ejemplos ilustran los diversos casos de uso de los NHI y su importancia para mejorar la eficiencia operativa. Sin embargo, la mayor dependencia de los NHI también subraya la necesidad de medidas de seguridad sólidas para mitigar los riesgos asociados.
Riesgos de seguridad y desafíos de los NHI
Las identidades no humanas (NHI) introducen un conjunto único de riesgos y desafíos de seguridad que pueden comprometer la integridad de los entornos de TI si no se gestionan adecuadamente. Comprender estos riesgos es crucial para desarrollar estrategias de seguridad efectivas.
Falta de visibilidad, seguimiento y gobernanza
Uno de los mas significativos riesgos asociados con los NHI es la falta de visibilidad. Las organizaciones a menudo tienen dificultades para mantener un inventario preciso de los NHI, lo que genera puntos ciegos en su postura de seguridad. A menos que se controlen y gobiernen adecuadamente, los NHI pueden fácilmente pasarse por alto, lo que los convierte en objetivos principales para los atacantes.
Riesgo de credenciales comprometidas
Es común que los NHI utilicen credenciales estáticas, como claves API y contraseñas de cuentas de servicio, que pueden ser robadas o filtradas. Credenciales comprometidas puede dar lugar a accesos no autorizados y violaciones de datos. Un ejemplo notable es la violación de Cloudflare, donde se explotaron claves API para obtener acceso no autorizado a información confidencial.
Potencial de movimiento lateral dentro de las redes
Los atacantes pueden utilizar NHI comprometidos para moverse lateralmente dentro de una red, escalar sus privilegios y acceder a sistemas y datos confidenciales. Como resultado de los altos privilegios asignados a los NHI, que son necesarios para que puedan realizar las funciones previstas, este movimiento lateral se facilita. Una vez dentro de la red, los atacantes pueden aprovechar estos privilegios para lograr sus objetivos maliciosos.
Falta de visibilidad de la cuenta de servicio
Las cuentas de servicio, un tipo común de NHI, se crean y olvidan con frecuencia, lo que genera una gran cantidad de cuentas con propósitos desconocidos o mal documentados. Esta falta de visibilidad obstaculiza la capacidad de monitorear y administrar estas cuentas de manera efectiva, lo que aumenta el riesgo de uso indebido. Las organizaciones no pueden implementar controles de seguridad adecuados sin una comprensión integral de todas las cuentas de servicio activas.
Superficie de ataque aumentada
La presencia de NHI aumenta significativamente la superficie de ataque de una organización. Cada NHI representa un punto de entrada potencial que puede ser explotado por actores maliciosos. Para evitar el acceso no autorizado y las violaciones de datos, esta superficie de ataque ampliada requiere una supervisión atenta y medidas de seguridad sólidas. Los NHI pueden verse fácilmente comprometidos sin la visibilidad y el control adecuados, lo que genera graves consecuencias para la postura de seguridad de la organización.
Exceso de permisividad
La excesiva permisividad es un problema de seguridad común en entornos donde a los NHI se les asignan privilegios ampliados más de lo necesario. Esto puede ser el resultado de prácticas de seguridad deficientes o configuraciones incorrectas, y puede permitir a los atacantes explotar estos privilegios excesivos para obtener un acceso más amplio dentro de la red.
Hay varias formas en que los atacantes pueden aprovechar el exceso de permisividad. Por ejemplo, un atacante podría obtener acceso a un cuenta privilegiada y utilícelo para modificar la configuración del sistema, instalar malware, moverse lateralmente o acceder a datos confidenciales. Además, un atacante podría utilizar una cuenta privilegiada para lanzar ataques contra otros sistemas de la red.
Gestión inadecuada del ciclo de vida
Sin una gestión adecuada del ciclo de vida, los NHI pueden permanecer activos mucho después de que sean necesarios, conservando el acceso a recursos críticos y planteando riesgos de seguridad continuos.
Es posible que los NHI obsoletos no tengan el mismo nivel de funciones de seguridad que las versiones más nuevas, lo que los hace más susceptibles a ataques cibernéticos o amenazas internas.
No desmantelar los NHI de acuerdo con los requisitos reglamentarios también puede dar lugar a infracciones de cumplimiento y posibles sanciones.
Los NHI redundantes o innecesarios también pueden sobrecargar los sistemas y recursos de TI, lo que genera problemas de rendimiento y mayores costos operativos.
Mejores prácticas para proteger los NHI
Proteger las identidades no humanas (NHI) requiere un enfoque multifacético que aborde sus desafíos y vulnerabilidades únicos. Estas son algunas de las mejores prácticas para garantizar una protección sólida para los NHI:
Implementación de políticas y herramientas de acceso sólidas
- Principio de privilegio mínimo: Garantizar que a los NHI se les otorguen solo los permisos necesarios para realizar sus tareas específicas. Auditorías periódicas de los NHI y ajuste de los controles de acceso para minimizar los privilegios excesivos.
- Control de acceso basado en roles (RBAC): Implementar RBAC para gestionar y hacer cumplir las políticas de acceso basadas en las funciones y responsabilidades asociadas con cada NHI.
- Automatización de políticas de acceso: Utilice herramientas automatizadas para hacer cumplir las políticas de acceso y garantizar el cumplimiento. Esto reduce el riesgo de error humano y garantiza que las políticas se apliquen de manera consistente en todos los NHI.
Credenciales de monitoreo y auditoría en tiempo real
- Monitoreo continuo: Implementar soluciones de monitoreo continuo para rastrear las actividades de los NHI en tiempo real. Esto ayuda a detectar anomalías y posibles amenazas a la seguridad con prontitud.
- Registros de auditoria: Mantener registros de auditoría detallados de todas las acciones realizadas por los NHI. Revise periódicamente estos registros para identificar actividades sospechosas e investigar posibles incidentes de seguridad.
- Mecanismos de alerta: Establecer sistemas de alerta automatizados para notificar a los equipos de seguridad o SOC sobre cualquier actividad inusual o no autorizada que involucre a los NHI. Esto permite respuestas rápidas a amenazas potenciales.
Uso de certificados efímeros y principios de confianza cero
- Certificados efímeros: utilice certificados de corta duración para la autenticación en lugar de credenciales estáticas. Los certificados efímeros reducen el riesgo de que las credenciales se vean comprometidas y limitan la ventana de oportunidad para los atacantes.
- Zero Trust Arquitectura: Adopte un enfoque de seguridad Zero Trust, donde no se confía en ninguna entidad de forma predeterminada, independientemente de si está dentro o fuera del perímetro de la red. Continuamente verificar la identidad y privilegios de acceso de los NHI.
- Microsegmentación: Implementar microsegmentación para aislar los NHI dentro de la red. Esto limita el movimiento lateral y reduce el impacto de una posible infracción.
Conclusión
Las identidades no humanas se han vuelto indispensables para automatizar procesos y garantizar la eficiencia operativa. Sin embargo, la proliferación de NHI presenta desafíos de seguridad únicos que no pueden pasarse por alto. Estas entidades suelen poseer privilegios elevados y operar sin supervisión humana directa, lo que las convierte en objetivos atractivos para los ciberatacantes.
Los incidentes del mundo real, como la filtración de Cloudflare, resaltan las posibles consecuencias de una gestión inadecuada del NHI. Estos casos subrayan la importancia de la visibilidad, la gobernanza y la necesidad de medidas de seguridad especializadas adaptadas a la naturaleza única de los NHI.
Para los profesionales de TI y ciberseguridad, el llamado a la acción es claro: priorice la gestión y protección de los NHI como un componente crítico de su estrategia general de seguridad. Al hacerlo, puede proteger su organización contra accesos no autorizados, filtraciones de datos y otras amenazas cibernéticas, garantizando un entorno de TI seguro y resiliente.